Ещё со времён турецкого владычества в Палестине снимались фильмы. В 1896 году братья Люмьер послали французского кинооператора Александра Промио на Ближний Восток. Промио снял несколько фильмов, впервые запечатлев на плёнку виды Иерусалима и Палестины. Остановившееся во время Второй мировой войны кинопроизводство заработало снова после провозглашения независимости Израиля в 1948 году. В 1954году Кнессет принимает «Закон о поощрении кинопроизводства», обязывающий владельцев кинотеатров показывать определённый процент израильских фильмов. В 1960 году правительство начинает в полном масштабе субсидировать местное кинопроизводство.